Jean-Claude Mourlevat est né en 1952 à Ambert en Auvergne, région dans laquelle il vit et travaille encore aujourd’hui. Professeur d’allemand en collège pendant cinq ans, il quitte cette voie pour se consacrer au théâtre : auteur et interprète de solos clownesques, il parcourt la France puis le monde et met en scène de nombreuses pièces de Brecht, Cocteau, Shakespeare.
En 1997, le théâtre le conduit à l’écriture. Il revisite le conte, abordant les sujets les plus beaux comme les plus difficiles dans une langue fluide et simple. Jean-Claude Mourlevat devient rapidement l’un des plus exceptionnels raconteurs d’histoire de la littérature jeunesse, voyageant d’un paysage littéraire à l’autre : romans d’aventure, contes, albums, nouvelles, polars...
Il publie une trentaine d’ouvrages plébiscités par les lecteurs, enfants, adolescents et adultes, la critique et les prix littéraires. Parmi ses ouvrages primés : L’Enfant Océan (Pocket Jeunesse, 1999), Le Combat d’hiver (Gallimard Jeunesse, 2006), La Rivière à l’envers (Pocket Jeunesse, 2000), ou encore Jefferson (Gallimard Jeunesse, 2018). Pour les adultes, il écrit notamment Mes amis devenus en 2016 et, en duo avec Anne-Laure Bondoux, Et je danse aussi (2015) et Oh happy day (2020), romans épistolaires édités chez Fleuve. En 2021, Jean-Claude Mourlevat est le premier Français à recevoir le prestigieux prix suédois Astrid-Lindgren, « Nobel » de la littérature jeunesse.

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